「希维若」号滑行在卡瑞德隆要塞航空港长长的航道时，铁笛感觉舰身剧烈地颤抖起来，甚至能够听到滑轮与地面摩擦而发出的尖锐刺耳的声音。随着舰身的晃动，指挥室里的许多将官没掌握好平衡，狼狈地摔倒在了地上。
航空港已被战争的炮火轰炸得满目疮痍、破烂不堪，战争残留下深达数丈的大洞，交错分布在航道上。按照正常情况，这种状况极差的航道是不适合舰艇，尤其是像「希维若」号这种超级战列舰航行的。但那些将官们想在要塞军民面前耀武扬威一番，所以坚持如此。毕竟这是拉尔夫帝国几百年来第一次占领要塞，自然要风风光光。奇瑞上将不想拂了众人的兴致，也就勉强同意了。
指挥室因为刚才的晃动，此刻已乱作一团，四周因不小心而摔倒的将官们开始高声咒骂起来。冼若雷武艺高强，自然不会摔倒。他鄙视地环顾了这些将官一眼，低声道：「差劲。」
「什么地方都有好坏两种人，我想你们翠月人也是一样吧！」
维吉尼亚实在看不过冼若雷鄙夷的神色，接口道。
冼若雷翻了个白眼：「可是我怎么觉得拉尔夫人的坏人比任何一个星系都多得多。」
「懒得跟你一般见识。」
维吉尼亚知道以冼若雷顽固的性格，再跟他争论也是浪费口舌，便把头扭向了一旁。
舰身又是一阵晃动，铁笛赶紧扶住有些踉跄的奇瑞，看似无意地问道：「上将，对于要塞的安排，元帅有什么指示吗？」
这是他目前最为关心的问题。拉尔夫帝国会把要塞军民当作毫无地位的亡国奴吗？对于这一点，铁笛不敢确定。
「呵呵，本来还想给你一个惊喜的！元帅说了，陛下也已经同意，由你担任帝国首任卡瑞德隆要塞提督一职。关于要塞所有事宜，全部由你定夺。陛下的正式委任书，相信很快就会由军部传来了。」
奇瑞刚刚已经把本次战役的战果，通过通讯卫星传达给了多蒙哥，并已得到大元帅多蒙哥的最新指示。顿了顿，他颇有感慨地接着说道，「由少将出任提督，这在帝国历史上也算是绝无仅有了，对于这个决定，军部反应很激烈，元帅为了扶你上位，可是承受了不少压力啊！
在拉尔夫帝国，提督即是帝国军事重地的统治者，也算是手握实权的一方诸侯，。提督通常由拥有上将或上将以上的高级职务者担任，像鐡笛这样越级的情况，向然让许多人眼红不已。换作以前，奇瑞可能也要出言反对了。但此次战役中，铁笛出色的表现，让他开始相信元帅的眼光了。
「元帅对我真好。」
铁笛颇有感触地说道。想到多蒙哥，铁笛心头突然有一股强烈的思念。不知不觉间，多蒙哥像叔父一样慈父般的形象，已深深扎根在他的心里。
「元帅要我提醒你，现在是非常时期，切不可手段过激，以安抚为主。少将放手去做吧，我和元帅都会毫无保留地支持你的。元帅说过，他对你再好，也报答不了你救他三次的救命之恩。」
奇瑞接口道。直到今天，他才发现铁笛与元帅之间的感情，并不是自己当初所想的那么简单。也许是救命之恩，让元帅与他的距离，比之其它人更近了吧！但他更加相信，铁笛与元帅的相遇、相识，是上天早已安排好的。
「难道这预示着元帅大事将成？」
奇瑞猜测道。
铁笛微笑不语。他比谁都清楚，多蒙哥绝不仅仅是为了救命之恩，才对他如此好、如此真心的。那是一种发自内心的情感，或者说是一种说不清的缘分吧。「想那么多干什么，现在首要的是把要塞安顿好，也算是给元帅最大的回报吧。」
铁笛使劲地甩甩头，这般想道。
铁笛、奇瑞等一行人刚从「希维若」号的悬梯里走出来，克兰。科尔及布奇就快速迎了上去。布奇眼尖，他从众人军服上看出奇瑞军衔最高，马上对着奇瑞行了一个拉尔夫帝国的军礼，恭声道：「欢迎长官光临卡瑞德隆要塞！」
不知是不是因为刚刚学会的缘故，布奇所行的军礼让人觉得极其别扭。
克兰。科尔则要比布奇圆滑很多，他根据军衔大小，对在场的每一个人都行了一个军礼，然后对着众人道：「欢迎拉尔夫帝国的将军们光临卡瑞德隆要塞！」
提克冷眼瞧着身前的两人丑陋而可笑的表演，再联想自己率领部将冲入指挥部指挥大厅时见到的情形。两相对比，提克心头一阵好笑。
在提克率领将士冲入指挥大厅的时候，沃华特联邦第七舰队的地面部队已经全面撤退，聚集起来增援本方旗舰去了。指挥大厅里的克兰。科尔和布奇并不知道这个情形，听到急促的脚步声，他们还以为指挥部已经被敌军攻破了，布奇高大的身体像婴儿般，紧缩在克兰。科尔的怀里，二人皆是一副惊恐万分的表情，浑身如筛子般的抖动着。
当他们看清来人，并听到提克报告说：「报告长官，敌人已经撤退！」
时，先是像小孩一样互相击掌相庆，而后才整理了一下仪容，故作镇定地对众人命令道：「迅速打扫战场，准备迎接援军。」
提克饶有兴趣地观察着此时像苍蝇一样，围着拉尔夫将官们乱转的克兰。科尔与布奇。细细比较他们前后的差异，感觉这二人更适合做虚伪的政客，而不是军人。
克兰。科尔与布奇的殷勤，显然并没有对铁笛等一行人发挥多大的效果。奇瑞皱着眉打断二人，扭头向铁笛问道：「少将，你是要塞提督，您准备如何安排？」
他当着众人的面，认真地咨询起铁笛的意见。话语之间，奇瑞已经十分明显地说明了要塞的生杀大权归铁笛掌控。
奇瑞的话，一时激起千层浪。随行的将官们也是此时才知道这个惊人的消息，虽然没有任命书，但奇瑞这样公开说出，肯定已是千真万确的事情。对于这个决定，他们多少还可以接受的，毕竟铁笛刚刚立下大功，而元帅又如此宠爱他。而他们在要塞休整一段时间后便要回国，因此，虽然对这个任命非常眼红，但铁笛最后究竟是不是能成为要塞的提督，跟他们并没有任何利益冲突。
克兰。科尔、布奇等原本的要塞守军高级将领，则是用一种不敢相信的眼神，仔细打量着铁笛。这就是拉尔夫派来统治要塞的指挥官吗？这个英俊强壮、看起来十分沉稳的少年，就是卡瑞德隆要塞目前的最高统治者了吗？他们开始小声议论起来，有些还对铁笛偷偷地指指点点起来。
铁笛一脸平静地审视着众人，突然用柔和地语气问道：「哪位是克兰。科尔勇校？」
除了具体长相不甚熟悉外，对要塞高级将领，以及他们的性格、爱好及习惯，铁笛早就娴熟于胸了。
欣喜地踏前一步，克兰。科尔应道：「是我。」
未来的提督大人竟然知道自己的名字，克兰。科尔十分开心，这是不是意味着我还有机会一路高升上去呢？他有些飘飘然地想道。
「克兰。科尔勇校，以后就请你放下手中的兵权，专心负责要塞的行政工作了。」
铁笛早就听说过克兰。科尔的大名，这个连只蚂蚁都没杀死过的军官，铁笛不想把他继续留在军队里。
「是！」
克兰。科尔摆着苦瓜脸勉强应道。没想到刚换主子，马上就被换了位子。
铁笛随后的一句「布奇中校也一并进入要塞行政部门吧」，使克兰。科尔的心里立即平衡了下来。不再为战事担心受怕，又可以专心实现伟大的民主抱负，还有心腹相陪，想想也不算差。克兰。科尔自我安慰着。同时拉着同样对自己今后的安排大感失望的布奇，热切畅谈起自己的民生大计。
「哪位是提克上校？」
冼若雷在铁笛的耳边轻语了片刻后，铁笛又问向众人。
「我就是，长官。」
提克声音洪亮地应道。对眼前这位年轻的上司，他充满了好奇。提克通过仔细观察，发现铁笛和他身边高大的男人，都是深不可测的高级进化者。而铁笛对克兰。科尔和布奇的安排，让他觉得此人大不简单。
「提克上校以后就全权负责要塞的防务吧。」
铁笛面色和蔼地说道。冼若雷一直在为铁笛物色各方人才，对于提克，他十分看好。其实借由克利希的情报收集，铁笛对他早已非常了解了。提克不卑不亢的态度，也是铁笛看中他的原因之一。
「是！」
提克双目一敛，敬礼道，同时短短数秒之间，目光在铁笛身上仔细游移着，似乎寻找着什么。片刻之后他才开口问道，「长官，为什么？」
「不识擡举的东西！」
铁笛身后的一名将官脸色不悦道。这么好的事情，提克非但不欣喜领命，反而还问为什么。难道是看不起拉尔夫帝国？认为少将大人没有权力决定他的任免？将官生气地想道。
铁笛喝斥那将官几句，回头又给了提克一个温煦的笑容，语气真诚地说道：「因为我相信你。」
提克眼中亮光一闪，死死盯着铁笛，随后露出一个灿烂的笑容，坚定地道：「属下明白了，我一定会用心做好卡瑞德隆要塞的防务工作，尽全力为您效力的。」
「那就拜托上校了，不，是勇校了。」
铁笛这时像对待熟识的好友般拍拍提克的肩，微笑着说道。
维吉尼亚对身边的克利希小声说道：「看来此人不简单，少将的目光真是犀利。」
说着，目光瞥向了不远处的冼若雷叹道，「只是希望他别像那家伙一样！」
克利希随着维吉尼亚的目光，也看向了身材魁梧的冼若雷。冼若雷看到维吉尼亚，马上投来一个挑衅的目光，维吉尼亚也不甘示弱回瞪了一眼。克利希摇头笑道：「对于铁笛少将，我们以后可都要改口叫提督了。真搞不懂你们两个，其实他很好相处啊！你如果心平气和地同他说话，相信他不会怎么样的。」
「他很好相处？」
维吉尼亚一副满脸不信的神色。似乎想到了什么，他突然奇怪地看着克利希，问道，「你怎么帮他说话起来了。别忘了，他可是从没有给过拉尔夫人好脸色。你该不会是看上他那个漂亮的妹妹了吧？」
「你胡说什么！谁看上她了！真会胡说八道，难怪他不给你好脸色看！」
克利希耳根发热，胀红着脸生气地道。
「好了，维拉，我说错了还不行吗？别生气了。」
维吉尼亚赶忙道歉起来。
奇瑞看了提克几眼，又看了看铁笛，突然陷入了沉思。那个上校为什么绝口不提为拉尔夫帝国效力，而是说要为铁笛效力？是口误？还是……铁笛没有发现这一点吗？奇瑞再看看铁笛，见他此刻正与提克像老朋友般的寒暄着时，担忧的思绪迅速占据了他的心头。
铁笛并没有发现奇瑞的异常。在与提克谈完要塞防务的大体方针后，摆摆手示意大家安静，朗声道：「我也是沃华特公民，对卡瑞德隆要塞受此大劫，我深感同情。今天，我以拉尔夫帝国的名义进驻了要塞。可我不是卖国贼，相反，我很庆幸我以这个身份站在这里，因为我拯救了这么多的同胞！」
铁笛的声音令在场的每个人都听得真真切切，他一开口就引得不少人惊呼起来。这个新任提督也是沃华特人！他为什么要为拉尔夫帝国效力？他会如何对待要塞的军民？
铁笛似乎看出了他们的疑问，继续说道：「我明白大家的疑惑，双^ ㈱㈣是，以我个人的观点来看，我心中并没有严格的国家概念，虽然我也深爱着这个生我养我的祖国。但是，不论是沃华特人、拉尔夫人或罗宾人，大家有什么区别吗？所有的人都希望有安稳、幸福的生活；所有的人都希望自己和家人都过得平平安安，没有战火、没有掠夺、没有欺凌；所有的人都希望吃饱、穿好，生活富足而健康。难道不是这样的吗？」
要塞里的许多居民，都被铁笛的话所吸引。在他们的争相走告下，大家从四面八方聚拢到破损的航空港，全神贯注听着铁笛富有激情且动人心扉的声音。他的每句话，都飘入众人的心里，并迅速引发了内心的共鸣。对啊，民众的要求并不高，只要有个温饱，有个家庭，平平安安，幸福的过完这一生，他们就足够了！铁笛的话，句句落到了他们的心坎里。众人纷纷鼓掌，满是期待地看着这个年轻的提督。
铁笛微笑地看着众人，再次摆摆手，示意众人安静下来，接着说道：「我希望大家都能幸福、快乐地生活下去。如何过上这种好日子呢？首先，我希望大家能相信我、相信要塞的将士们。相信我们能够保护好大家的生命、财产，能够保证大家的正当利益不受任何损害。」
众人有些羞愧地连连点头。自顾自的逃命行为带给要塞的危局，让他们到现在仍是惊魂未定。「提督说得对，如果没有要塞将士的拼死保护，大家早就小命不保了。何况我们现在既有要塞强大的防御体系，又有拉尔夫帝国这个强援，我们还怕什么。我们更应该相信要塞将士的实力。」
众人纷纷想道。
「当然，目前最应该做的，就是恢复要塞的秩序。损毁的家园，我们要重建，这需要所有人共同的努力。」
铁笛看了眼奇瑞，见他点头同意，接着说道：「从现在起，要塞除了保留必要的兵力外，其余士兵听从指挥部的安排，帮助要塞居民重建家园。同时，拉尔夫帝国第十舰队中没有参加本次战斗的所有人员，也全部加入到建设中去。其余人员在军部安排好作息时间后，也要陆续参加建设工作。另外，要塞和第十舰队，要分别释出大量物资，接济那些无家可归的平民！」
铁笛的话音一落，四周顿时响一阵如雷的掌声！他的话，对那些正在为家园被毁而发愁的居民来说，有如救命的浮木。而那些无家可归的平民，更是视铁笛如再生父母。
提督是一个真正会为我们做事的人！这是大家共同的看法。
接着，铁笛又勾勒了要塞未来的美好蓝图：「要塞虽然资源匮乏，但并不代表我们不能够发展。我们应该充分发挥要塞作为连接帝国与沃华特联邦的转运站的优势，大力发展多边贸易。从此以后，要塞不仅是军事重地，更应该发展成为享誉银河的贸易中心。为此，大家要和我一起努力，好吗？」
随着他的一声高呼，现场的气氛也到达了顶点。铁笛的规划，勾起了所有人对美好生活的无限憧憬。至此，铁笛这个卡瑞德隆要塞首任提督，已完全被要塞军民所接纳。
他精彩的演讲，也迅速将众人的心凝聚起来，团结一致地为要塞美好的明天共同奋斗。
要塞军民没有注意到，在铁笛的引领下，他们似乎已经忘了自己是沃华特人。在银河时代本就淡薄的国家观念，经过炮火的洗礼后，沃华特联邦在众人的心目中越来越遥远了。也许这也是铁笛的本意吧，没有国家的观念，狭隘而无趣的纷争会少了许多。当然，这只是猜测，当事人怎么想的，只有他自己知道。
冼若雷神色复杂地看着要塞军民，在铁笛的鼓动下，他们此时早已将战争带给他们的伤害抛诸脑后，脸上流露着对于未来美好生活的想望。也许这就是所谓的历史潮流吧，没有国家、没有纷争、没有侵略，只有快快乐乐的人。而历史，终要将沉重的使命交给那些不世出的英雄，透过他们传承历史的进程吧！
铁笛欣慰而充满自信的笑容，让冼若雷不禁想道：不世出的英雄？铁笛，你是历史的传承者吗？战争，终会在你的手中结束吗？翠月王朝的覆灭，也是历史运行的必然轨迹吧。冼若雷回头看看维吉尼亚，只见他满脸苦恼的表情，缠着余怒未消的克利希，不停地道歉讨饶。在看到冼若雷投来的目光时，迅速回了个白眼后，又缠着有些厌烦的克利希连连道歉起来。冼若雷哑然失笑：这家伙其实还挺有趣的。
「哥哥！」
冼若雷粗壮的手臂忽然被一双细嫩的手环住了，冼若芸笑靥如花的容颜随之出现在他的面前。
冼若雷苦笑着摇头道：「若芸，你怎么来了？不是跟你说过，要乖乖待在府里的吗？这么不听话。」
虽是责备，但冼若雷的声音仍是十分轻柔，表现出对这个妹妹十足的疼爱。
「人家无聊嘛！我很想哥哥呀。而且有林夕姐姐和维克托保护我，不会有事的。」
冼若芸轻摇着冼若雷的手臂，有些撒娇地说道。
冼若雷从冼若芸身后望去，南林夕与维克托正对着他摆出一副无可奈何的神情。
此时要塞军民都已经散去，铁笛等人也在克兰。科尔一行招呼下，前往要塞指挥部了。冼若雷因为刚才由众人联想到的诸多思绪，一直在航道上吹风，并没有同去。如果不是这样，估计冼若芸也不会这么快出现了。
冼若雷对他们歉然一笑，低头又对冼若芸道：「你看你，自己玩疯了也就算了，还要连累林夕小姐和维克托，让他们跟着你跑来跑去的。」
冼若芸美丽的眼睛露出委屈的神色，扑在冼若雷怀里撒娇道：「可人家想哥哥了嘛！」
「是舍不得公子吧！你啊，以后别耍小性子了，要不然公子不会喜欢你的。」
冼若雷对怎会不了解自家妹妹的心思，马上就揭穿了冼若芸的谎言。
「哥哥……」
冼若芸娇颜胀得通红，又羞又愧之下，立即把头深埋到冼若雷的怀里，半天不再言语。
「好了，好了，我不说了。」
冼若雷笑着道，他真拿这个妹妹一点办法都没有。
见南林夕与维克托已经走到近前，冼若雷不好意思地笑着道，「林夕小姐，维克托，真是麻烦你们了。」
南林夕微微笑道：「一点都不麻烦，其实我也挺想来的。」
同时把冼若芸从冼若雷的怀中拉了过来，低声劝慰了一番，冼若芸才敢把头擡起来看人，只是俏脸仍像是熟透了的苹果。刚才冼若雷和冼若芸的对话，南林夕虽没有听到，却也凭借女人天生的第六感，倒也不难猜出她为何变成如此神情。
维克托却满是一脸担忧的样子，对冼若雷诉苦道：「你一定要帮我跟少将好好解释一下，我真的不是有意要带若芸小姐来这里的，是她逼我的。」
铁笛特别对他交代过，要保护好冼若芸。但他现在居然把她带到了这里，铁笛肯定会责怪他的。上次铁笛生气时的样子，维克托现在想起来还心有余悸。
「你胡说！当初是你心甘情愿答应的，现在又说这种话！赖皮！」
冼若芸气鼓鼓指着维克托道。
「若芸，快住嘴。怎么能这样和中尉说话？」
冼若雷狠狠瞪了冼若芸一眼，生气地喝道。这个妹妹太不懂事了，以为自己还是以前那个众人捧在手心上的公主吗？冼若雷受刚才思绪的影响，此时心里有些烦躁。
「呜……呜……」
冼若芸扑在南林夕怀里，委屈地哭了起来。一向疼爱自己的哥哥是很少向她发火的，现在居然为了这点事情就发这么大的脾气，她自然感觉委屈至极。
「若雷大哥，这事也不怪若芸，我们都有责任。」
南林夕轻抚冼若芸的背说道。
「对啊，对啊，也不能怪若芸小姐，是我不好，是我不好。」
维克托没有想到自己的话竟然引起这样的后果，马上自责道。
原来，冼若芸、南林夕以及维克托等一行人回到少将府的时候，正好赶上铁笛、维吉尼亚和冼若雷收拾好行装，准备赶往要塞。铁笛只是匆匆与冼若芸和南林夕告别，就把依依不舍的二女托付给了维克托等诸侍卫。
南林夕虽然不舍，却也明白与那群大男人待在一起，会给铁笛造成诸多不便，所以也就没有勉强。冼若芸却舍不得铁笛、冼若雷二人，她很想跟去。但铁笛态度坚决，而南林夕没有说要去，她也就不好再说什么了。
本来这事情就这样过去了，哪知维克托多嘴。在同冼若芸闲聊的时候，提及自己有个好兄弟，是参与本次出征的某艘战舰的指挥官。维克托吹牛说，只要自己的一句话，马上可以登上那艘战舰参加战斗。
说者无心，听者有意。冼若芸知道后，马上央求维克托偷偷带她登舰。维克托在她软硬兼施下，开始时他还能坚决拒绝，不久就在她的眼泪攻势下，无奈地答应了。
冼若芸怕南林夕知道后会阻挠自己，所以并没有告诉她。直到帝国第十舰队出发的前一刻，冼若芸在维克托的帮助下，悄悄登上了战舰，躲进无人注意的器械室。
南林夕对她的了解，丝毫不比冼若雷少。冼若芸和维克托前脚刚踏上战舰，她后脚就跟了进来。本来她是想在战舰出发前，把冼若芸带回去的。没想到才刚和他们会面，战舰就起飞了。南林夕无计可施之下，只能与维克托及冼若芸一起躲在器械室里。
冼若芸一路上还算安静，维克托还想着如果她和南林夕能一直待在器械室里，回去自然可以当这件事没发生过。没想到战事发生的时候，冼若芸还能兴致勃勃地看着战斗。可等到战事一结束，她就按捺不住了，独自一人悄悄下了战舰。维克托和南林夕发现她不见了之后担心不已，维克托更是提心吊胆，随着南林夕四处寻找，终于在航道上，找到了正在与冼若雷谈话的冼若芸。
冼若雷知道了事情的始末后，心中苦笑不已，原来自己的宝贝妹妹给维克托及南林夕添了那么多麻烦。但看到冼若芸伤心的样子，他的气已消了大半，上前温柔地为她抹去脸上的眼泪，柔声道：「以后别这样了。这样我会十分担心的，知道吗？」
见冼若芸点了点头，他又换作笑脸道：「跟我去见你日思夜想的公子吧！」
「哥哥最坏^ 」冼若芸见南林夕只是会心一笑，而维克托低着头装作没看到。
她才撇了撇嘴，娇羞地说道，脚步却丝毫不慢地跟上了冼若雷。
